Bir tırtıl, yaşamına bir yumurta olarak başlar ve sonra yumurtadan çıkar. Daha sonra, bir tırtıl yaşam döngüsü boyunca bir krizalit (koza) oluşturacak ve dışarı çıktığında bir kelebeğe dönüşecektir. Tırtıllar hem renk hem de desen açısından farklılık gösterecektir. Bir tırtılın temel amacı, daha sonra hayatında kelebeğe dönüşebilmesi için yiyebildiği kadar yemektir.